De Todo Un Poco

Uno de los autores de ciencia ficción que más me gusta es Isaac Asimov. Uno de las invenciones literarias de Asimov fue la construcción de un modelo matemático que permitiría predecir el comportamiento de grandes grupos de seres humanos. A lo largo de su obra esta idea se fue desarrollando hasta llegar a un concepto crucial en sus libros: La psicohistoria. En sus novelas más tempranas, uno puede ir enterándose sobre los avances de Asimov en sus estudios universitarios, reflejados en los temas de sus obras. En una de sus obras "psicohistóricas" tempranas, un científico usa un modelo que utiliza números imaginarios como soluciones para las ecuaciones de comportamiento. Cuando un periodista formula hipótesis sobre la interpretación de tal solución, el cientifico se ríe. Le dice, más o menos, que una solución matemática no se puede extrapolar a la realidad y darle interpretación. Bueno, pero resulta que con Einstein eso fue EXACTAMENTE lo que pasó. Lorentz introdujo un fa...

Einstein de visita en la Casa Blanca, 1920 (Universal History Archive) Como decíamos en el primer capítulo de "La loca aventura": En el s.XIX, el universo era un mecanismo de relojería en el que todo efecto tiene su causa. Un universo determinista. Las oficinas de patentes, al borde de convertise en inútiles, y se pensaba que ya se sabía casi todo sobre todo.. Así parecía, por lo menos. Y cuando ya se veía llegar el final feliz de la búsqueda del conocimiento total, vinieron unos cuántos de esos que tienen demasiado tiempo libre y empezaron a preguntar preguntas que lo revolvieron todo. Uno de esos individuos se llamaba Einstein. A los veinte años consiguió trabajo,  ¿ en dónde?  ¡ En una oficina de patentes! Quizá todo el esfuerzo de Einstein haya tenido como único objetivo el evitar el cierre de las oficinas de patentes y la consiguiente pérdida de su puesto de trabajo... Si ése era su objetivo, no hay duda que lo cumplió. Sea por la causa que fuese, Einstein se puso a cav...

Isaac Newton         Los conocimientos clásicos grecorromanos se perdieron para Occidente en el gran retroceso que fue la Caída del Imperio Romano. Con el Renacimiento, los conocimientos clásicos que habían sido en su mayoría conservados por las élites eclesiásticas o en el mundo árabe, regresan gradualmente al público en general. En 1845, Edgar Allan Poe escribió un inquietante relato denominado "Conversación con una momia". Dicho cuento deja en el lector la incómoda impresión que en el siglo XIX no se habían podido alcanzar los niveles de conocimiento y organización social que lograron los antiguos egipcios muchos siglos antes. El Universo descrito por la ciencia del siglo XIX es un hermoso mecanismo de Relojería. Los planetas orbitan al sol siguiendo órbitas elípticas. Si le doy un empujón a un carrito puedo calcular con mucha exactitud cuál será su velocidad. Los compuestos químicos son el resultado de mezclar elementos conocidos en proporciones exactas. La ...